রেলওয়েকে ভারতের প্রাণ কেন্দ্র বলা (life Line) হয়। তার কারণ হলো, ভারত যেহেতু একটি বিশাল বড় দেশ তাই রেলের মাধ্যমে ভারতের এক প্রান্তর থেকে অন্য প্রান্তর সংযুক্ত করা হয়েছে। অন্যদিকে রেল ব্যবস্থা যে কোন যাতায়াত পরিবহনের থেকে খরচ অনেক কম। তাই প্রতিদিন হাজার হাজার ট্রেন চালানোর পাশাপাশি তাতে সফর করে কর্ম ক্ষেত্রে যোগ দিতে যান লক্ষ লক্ষ মানুষ। কিন্তু আপনি কি জানেন ভারতের এমন একটি রাজ্য রয়েছে যেখানে কোন রেল ব্যবস্থা নেই?
একদিন না একদিন হয়তো আপনিও ট্রেনে সফর করেছেন। ট্রেনে সফর করে হয়তো বেড়াতে গিয়েছেন এক রাজ্য থেকে অন্য রাজ্য। তাই ট্রেন আমাদের ভারতীয়দের জন্য কতটা গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে তা হয়তো আপনি এক কথায় বলে শেষ করতে পারবেন না। কিন্তু ভারতের এমন একটি রাজ্য রয়েছে যেখানে কিনা নেই কোন রেল ব্যবস্থা, নেই কোন রেল স্টেশন, তাই চলে না কোন ট্রেনও! তবে আপনি কি একবারও ভেবে দেখেছেন যে সেই রাজ্যের মানুষের অতটা অসুবিধা হয় সেখানে রেল ব্যবস্থা না থাকার জন্য। চলুন যেনে নেওয়া যাক ভারতের একমাত্র সেই রাজ্যটির নাম যেটা কিনা আজও রেল ব্যবস্থা থেকে বঞ্চিত।
ভারতের একমাত্র সেই রাজ্যটির নাম হচ্ছে সিকিম (Sikkim)। উত্তর-পূর্বের এই রাজ্যে এখনো কোনো রেল পরিষেবা শুরু হয়নি। তবে সিকিমে রেল পরিষেবা না থাকার জন্য সেই রাজ্যের মানুষ সিকিমের সাথে সারাদেশের সংযোগকারী রাস্তা ন্যাশানাল হাইওয়ে নম্বর ১০ দিয়ে যাতায়াত করেন। এক কথা সিকিম এখনও বঞ্চিত ভারতের সবচেয়ে সস্তা যাতায়াত পরিবহন রেল ব্যবস্থা থেকে তাই সেই রাজ্যের মানুষ বাসে, অথবা গাড়িতে যাতায়াত করেন থাকেন। তবে এই তকমা আর বেশিদিন থাকছে না। জানা গেছে, খোদ রেলমন্ত্রী ২০২৪ সালের আগে সিকিমে রেল পরিষেবা চালু করার আশ্বাস দিয়েছেন। ফলে সিকিমের মানুষও ট্রেনে যাতায়াত করতে পারবেন।